Tipici di questo periodo sono i cosiddetti “oranti”, figure antropomorfe schematiche caratterizzate da corpo lineare, braccia e gambe simmetricamente contrapposte, piegate ad angolo retto o a forma di “U”. Spesso ne è rappresentato anche il sesso, indicato da una linea a continuazione del busto, se maschile, o da una coppellino sotto il pube, se femminile. Per la cronologia di queste figure, oltre a confronti con l’area alpina, sono importanti le numerose sovrapposizioni tra figure di fasi diverse, in particolare quelle della roccia 1 in località Dos Costapeta a Paspardo, dove alcune figure di oranti con arti ad “U” intersecano figure di lancia con cuspidi confrontabili con tipi datati all’età del Bronzo medio-recente e finale. Nell’arte rupestre dell’età del Bronzo, è evidente la presenza femminile, non solo con gli “oranti”, ma anche attraverso la raffigurazione di oggetti simbolici, quali telai verticali (presenti soltanto sulla roccia 1 di Naquane) e palette che, grazie al confronto con oggetti trovati in contesti tombali, sappiamo essere probabili strumenti per la cura del fuoco.

L’arte delle élites

Il IV stile (che comprende il I millennio a.C. e il I secolo d.C.) è il periodo in cui è stata prodotta la maggior parte delle incisioni camune. L’arte rupestre si fa espressione di un’aristocrazia guerriera e i soggetti raffigurati rimandano principalmente alla sfera maschile. I guerrieri sono i più rappresentati, quasi mai in vere e proprie scene di guerra, ma piuttosto in duelli dal carattere rituale e sportivo in parata, a cavallo (anche in modo equilibristico, cioè in piedi sul dorso dell’animale); frequenti sono anche le scene di caccia, in particolare al cervo.

Ai guerrieri si accompagnano armi e figure simboliche, quali, per esempio, uccelli acquatici, barche a protomi ornitomorfe, impronte di piedi quasi sempre di piccole dimensioni, labirinti, costruzioni e la rosa camuna. In questa fase fa la sua comparsa sulle rocce anche la scrittura. Per scrivere, brevi parole, forse nomi di persona, si utilizza l’alfabeto camuno, una variante di quello insegnato dagli Etruschi alle popolazioni alpine durante il VI secolo a.C.

Nel complesso l’arte rupestre dell’età del Ferro, pur essendo di tipo narrativo, non deve essere vista come un racconto del quotidiano, ma come un’espressione del mondo rituale delle aristocrazie guerriere che allora governavano la società.

Nel 16 a.C. la Valcamonica viene conquistata dai Romani e, con il diffondersi dei loro modelli culturali e religiosi e l’instaurarsi del loro potere politico, nel corso del I secolo d.C. si interrompe la tradizione incisoria che aveva caratterizzato il mondo rituale per tanti secoli.

Col diffondersi del cristianesimo le rocce tornarono a essere frequentate e incise, ma con simboli e con finalità completamente differenti rispetto ai periodi precedenti.

La rosa camuna🌸

La figura della rosa camuna è una delle più conosciute dell’arte rupestre della Vallecamonica. Si tratta di un tema presente nell’arte rupestre della Bassa e Media Vallecamonica a partire dal VII secolo a.C.

Essa è formata da una linea continua che forma quattro bracci passando alternativamente attorno a nove tondini picchiettati, e si presenta secondo tre tipologie principali: a svastica, a svastica asimmetrica, quadrilobata. In passato è stata definita rosa celtica, poiché si trova anche in aree abitate da popolazioni celtiche, ma mentre in queste zone si tratta di attestazioni rare, in Valcamonica è più frequente, e tipica dell’arte rupestre dei guerrieri nell’età del Ferro.

L’area di Paspardo conserva il maggior numero di rose camune, una trentina. La maggior parte di esse è concentrata su due rocce: la roccia n.1 del Dos Sulif, con 15 figure a svastica asimmetrica e a svastica, la forma più arcaica, e la roccia n. 54 di Vite-Valle di Fuos, dove si trovano ben 10 esemplari nella forma quadrilobata, il tipo più tardo.

L’arrivo del simbolo della svastica in Italia è antecedente al periodo della comparsa nell’arte rupestre camuna. La si ritrova, infatti, dall’età del Bronzo finale e, solo in seguito ai rapporti di Etruschi e Veneti col mondo alpino, comparve nei palinsesti figurativi rupestri della Valcamonica.

Un’ipotesi è che questo simbolo sembra originario della cultura neolitica di Samarra, in Mesopotamia: quattro capridi con le loro corna o quattro donne con i loro cappelli sono disegnati su ceramiche a formare il prototipo del motivo, ben conosciuto più tardi come svastica. Sarebbe poi passato in Occidente, probabilmente con significati diversi da quelli originali.

L’interpretazione prevalentemente proposta è quella che essa rappresenti il sole durante il suo movimento, e con tutte le sue varie accezioni.

Per quello che riguarda la rosa di tipo quadrilobato, sono state rinvenute in tombe femminili nella cultura dei Campi d’urne e in quella hallstattiana rispettivamente fibule e cinturoni, che mostrano nelle decorazioni un motivo del tutto simile.

I grandi guerrieri

Nell’età del Ferro (I millennio a.C.), il tema predominante nell’arte rupestre camuna è il guerriero, rappresentato di norma in schieramento o come duellante. Il fatto si spiega con la nascita di una élite aristocratica che sceglie, per rappresentarsi, le tematiche di un mondo di armati (la caccia, duelli sportivi e rituali, la corsa, la danza armata, la cavalcatura).

Un tipo di raffigurazione particolare, databile alla fine del VI secolo a.C., è quello dei grandi guerrieri: si tratta di armati tra i 90 e i 140 cm di altezza, incisi a sola linea di contorno. Il fenomeno del gigantismo, descritto in questi termini, è pressoché esclusivo dell’area di Paspardo, dove sono stati censiti sei guerrieri in questo stile: due sulla roccia 54 di Vite-Valle di Fuos, tre sulla roccia 4 di In Valle e uno sulla roccia 5 di Dos Sottolajolo. A questo genere di raffigurazioni se ne aggiunge solamente un’altra, incompleta, sulla roccia 50 di Naquane.

Figure simili per grandezza e stile, ma campite internamente, trovano riscontro in alcuni guerrieri raffigurati nel Parco di Naquane: si tratta dei cosiddetti «guerrieri Etruschi» (a causa del loro armamento) e delle figure di Cernunnos, rispettivamente sulle rocce 47, 50 e 70.

I grandi guerrieri di Paspardo possiedono caratteristiche stilistiche ben precise: volto di profilo, busto trapezoidale e sesso evidenziato. Sono provvisti di lancia, impugnata con la mano destra, e di uno scudo a pelle di bue, in visione frontale o laterale. Gli schinieri sono sempre ben evidenziati e, talvolta, appeso alla cintura, appare un coltello o una spada.

Nonostante la generale schematicità con cui l’armamento viene raffigurato, in alcuni casi è possibile effettuare confronti con reperti archeologici, come dimostra la raffigurazione di un coltello di tipo Benvenuti di uno dei guerrieri sulla roccia 4 di In Valle: si tratta di un’arma caratteristica del mondo paleo veneto, con esemplari simili anche in ambito hallstattiano e golasecchiano.

Gli scudi a pelle di bue (cioè imitanti una pelle di bue stesa su un supporto) non sono datanti, poiché persistono nel repertorio figurativo camuno per tutta l’età del Ferro. Sono inoltre caratteristici delle genti alpine di area retica; ne è una prova uno scudo in ferro dalla necropoli del V secolo a.C. del Dürrnberg presso Hallein, in Austria. Nell’arte rupestre, quando mostrate di profilo, queste armi hanno un aspetto a “C”: ciò è dovuto al fatto che la pelle con cui era fabbricato l’oggetto reale, tesa sul supporto, formava una concavità marcata, come provato da confronti etnografici, sia con popolazioni africane, sia con i nativi americani.

Il cervo, da preda a cavalcatura

Dall’inizio dell’età del Ferro fino alle sue fasi medie (VIII-inizi del IV secolo a.C.), l’arte rupestre della Valcamonica si caratterizza per la presenza costante e copiosa di figure zoomorfe. I soggetti più rappresentati sono cervi, cani, volpi e lupi, uccelli (prevalentemente acquatici), cavalli e più raramente stambecchi, camosci e serpenti. Nell’area di Paspardo le figure di cervo rivestono un ruolo di primo piano e compaiono per lo più in contesti di caccia, di duelli armati; in qualche caso, tuttavia, si trovano anche da soli o, addirittura, cavalcati. Nelle scene di caccia i cacciatori sono quasi sempre armati di lancia, raramente di arco e freccia, e sono sia a dorso di cavallo, sia a piedi. Si presume che la caccia con la lancia sia di difficile pratica in ambiente montano e quindi si propende a interpretare la scena come rappresentazione di una prova iniziatica, ossia come una caccia rituale.

Queste composizioni (o scene) costituiscono la maggioranza dei contesti in cui compaiono i cervi. Esemplare è il caso della roccia 4 di In Valle, a Paspardo, che reca due gruppi di tre cervi, probabilmente ritratti durante la stagione degli amori, i quali si sfidano a coppie, mentre il terzo fa da “spettatore” o attende di combattere col vincitore.

Le immagini di cavalcatura, infine, suggeriscono una sorta di domesticazione del cervo, sempre che non si tratti di scene riferite al mondo del divino.

Tutti i tre tipi di scene non sono estranei al panorama culturale europeo, ma anzi trovano confronti con scene di caccia al cervo con cani nell’arte delle situle, o nel mondo halstattiano orientale, con la raffigurazione della cavalcatura di alcuni cervi da parte di giovani guerrieri, su una lastra sepolcrale proveniente da Lahsa (Polonia).